Als Profi hat er Derbys nie besonders gemocht - und auch als Trainer sieht Markus Babbel das heiße Berliner Duell Hertha kontra Union nur als wichtige Zwischenstation. «Für mich geht es um drei wichtige Punkte, damit wir unserem großen Ziel Aufstieg wieder ein Stück näher kommen», sagte Babbel, 38, Europameister, deutscher Meister und Pokalsieger, englischer Cup-Gewinner, UEFA-Pokal-Sieger.

Die 2. Liga einschließlich des hoch emotionalen Hauptstadt-Derbys an diesem Samstag (13.00 Uhr) im mit 74 244 Zuschauern ausverkauften Olympiastadion ist für ihn vor allem ein Schritt zurück auf die große Bühne, die er als Spieler bei Bayern München, dem Hamburger SV, dem FC Liverpool und in Stuttgart immer gewohnt war - und genossen hat.

«Ich bin kein Berliner, deshalb ist es für mich ein Spiel wie jedes andere», beschrieb Babbel seine Gefühle vor dem Stadtduell. Der Hertha-Coach sagte aber auch mit einem Stück Stolz: «Schön ist, dass wir es geschafft haben, ein ausverkauftes Haus zu haben.»