Samba-Rhythmen und akrobatische Einlagen zwischen Döner und Multi-Kulti in Berlin: Zum 16. Mal tanzte am Pfingstwochenende der Karneval der Kulturen und verwandelte Kreuzberg in eine große Partyzone. Traditioneller Höhepunkt des viertägigen Spektakels war der große Straßenumzug. 4800 Tänzer, Trommler und Musiker vieler Nationen zogen durch die Straßen. Auch am Montag war die Stimmung auf dem Straßenfest bei bestem Sommerwetter prächtig. Berlin als internationaler Schmelztiegel feierte ein Fest der Fröhlichkeit, Multi-Kulti mit ausgelassenem Tanz und Freude.

Mit dem schon traditionellen Karneval der Kulturen am Pfingstwochenende wollen die Veranstalter die kulturelle Vielfalt der Stadt zeigen und Toleranz fördern. Auch der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) feierte auf Kreuzbergs Straßen im flott karierten Hemd lässig mit und wertete das bunte Treiben in Interviews (RBB-Abendschau) als Beweis für Berlins Gastfreundschaft und Offenheit für alle Nationen.

Noch bis Montagabend ist ein buntes Programm auf vier Bühnen geplant, dazu gibt es verschiedene Stände und Buden. Die Veranstalter rechneten mit 1,3 Millionen Besuchern. Die Schirmherrschaft übernahmen die Migrationsbeauftragte des Bundes, Maria Böhmer (CDU), und Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD).

Am Sonntag säumten zahllose Zuschauer die Straßen, während die fröhliche Umzugs-Karawane sich präsentierte. Die Veranstalter sprachen von 750 000 «Zaungästen». «Die Stimmung ist fantastisch», sagte eine Sprecherin von der Werkstatt der Kulturen. Auch die Polizei war zufrieden mit dem Verlauf des Festes. Bis zum Abend gab es nach Angaben eines Sprechers nur 16 Festnahmen, gegen 27 Personen wurden Strafverfahren eingeleitet. Dabei handelte es sich zumeist um Diebstähle oder kleinere Rangeleien.

Im Wettbewerb der Tanzgruppen ging der erste Preis in der Hauptkategorie Gesamtformation an die kolumbianischen Künstler des Vereins Comparsa Chamanes, die sich dem Thema Wasser verschrieben hatten. Weitere Preise holten die Gruppe «Ungarischer Schnurrbart» sowie die «Kidz 44» aus Neukölln. Auszeichnungen wurden in den Kategorien Einzeldarsteller, Musik, Kostüme, Wagen und Requisiten verliehen.

Wie auch in den vergangenen Jahren fielen beim Publikum vor allem die brasilianischen Tanzgruppen durch ihre fantasievollen Kostüme auf. Eine Gruppe erregte ganz besonderes Interesse. Die Teilnehmer hatten sich alle komplett mit Gips eingerieben und weiß geschminkt.

Das Startsignal für den Umzug ertönte bei schönstem Sonnenschein und noch nicht so hohen Temperaturen gegen Mittag am Hermannplatz. Dann ging es über die Hasenheide zur Gneisenaustraße und weiter Richtung Ziel. In den vergangenen Jahren hatte oftmals Hitze oder Gewitterregen die Feierlaune getrübt.

Die teilnehmenden Gruppen zogen auch am Südstern vorbei, wo die Jury-Kabine Position bezogen hatte. Von den rund 100 Gruppen des Karnevalumzugs meldeten sich etwa 50 für den Wettbewerb an. Ihr Bestes gebend, mussten sie in 90 Sekunden überzeugen, durch die Musik den Tanz und die Kostüme.

Bereits am Samstag hatten mehrere hundert Nachwuchstänzer den Kinderkarneval unter dem Motto «Tanzt mit dem Tiger» eröffnet. Rund 20 Gruppen und Schulklassen hatten sich angemeldet. Insgesamt beobachteten laut Veranstalter rund 5000 Menschen den Umzug oder liefen mit. Viele Teilnehmer hatten sich als Tiger verkleidet und waren mit entsprechender Gesichtsbemalung und gestreiften Kostümen mitgelaufen. Drei rund 2,5 Meter große Tiger aus Pappmasché führten den Umzug an. Der vom Aussterben bedrohte Tiger war in diesem Jahr das Maskottchen des Kinder-Umzugs.

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